Wer auch immer hier die Nase vorne hat, ihm zur Seite stehen auf den offensiveren Positionen wahrscheinlich João Moutinho und Miguel Veloso. Berechtigte Hoffnung auf einen Einsatz dürfen sich hier aber auch João Mário und Danilo Pereira machen.  
 Davor hatte die vom routinierten Schweden Lars Lagerbäck bestens einstellte Mannschaft bereits spektakuläre Erfolge gefeiert. Mit zwei Siegen gegen die Niederlande war Island hauptverantwortlich dafür, dass die EM-Endrunde ohne den WM-Dritten in Szene geht.  
  Mit Aubameyang und Reus haben im Hinspiel gegen Tottenham Dortmunds teuerste Spieler ihre Treffsicherheit bewiesen. 
 „Natürlich wären drei Punkte richtig wichtig gewesen, aber es war ein Schritt nach vorn. Im Vergleich zum Spiel gegen Augsburg haben wir heute ein ganz anderes Gesicht gezeigt. Das war heute eine sehr gute Antwort.“ 
  Wir tippen daher auf weiche Knie bei Özil & Co. und einen Sieg von Milan!  

Geht es nach den „Biancocelesti“, dann soll dem auch nach dem Spiel gegen die Eintracht so bleiben.  
 Andererseits wird Rapid die wohl zahlreich erscheinenden Zuschauer im letzten Spiel des Jahres nicht enttäuschen wollen. Darüber hinaus gilt es natürlich, die mögliche Chance auf den Gruppensieg zu wahren.  
  Über den Ärger, unmittelbar vor dem Topspiel beim FC Bayern den Kontakt zur Tabellenspitze verloren zu haben, ist den Dortmundern die Harmonie abhanden gekommen. Bereits zwei knapp verpasste Siege zeigten auf, dass die neue Hackordnung bei den Westfalen noch nicht ausgelotet ist. 
 Da ein Sieg für beide Mannschaften keinen Einfluss mehr auf die Tabellenplatzierung in der Europa League hätte, gehen wir davon aus, dass beide Teams keinen all zu großen Aufwand betreiben werden. 
  Angestachelt vom zum Greifen nahen Aufstieg in das Sechzehntelfinale, wird sich Luhansk nun auch im Berliner Olympiastadion nicht minder widerborstig präsentieren — wo es gegen eine Hertha geht, die zuletzt die letzte Entschlossenheit vermissen ließ.  

 „Natürlich ist es heute frustrierend für uns. Wir hatten eigentlich die besseren Chancen, haben den Treffer aber nicht landen können. Aber wir wissen, was wir im Rückspiel zu tun haben.“  
 Viele Kapitäne ihrer Nationalmannschaften sind besonders erfahren und daher oft auch schon etwas älter. Es gibt aber durchaus auch einige jüngere Spieler, die bei ihren Nationen schon früh die Binde tragen und Verantwortung übernehmen.  
  Die Kinder haben dabei die Möglichkeit, eigene besondere Fähigkeiten und Jubel zu kreieren. Diese werden mit innovativer Motion-Capture-Technologie in die Maskottchen-Animationen implementiert. 
  Diesmal stehen die Chancen deutlich besser. Das liegt nicht nur am gelungenen Auftakt mit dem Heimsieg über Villarreal, auch die weiteren Gruppengegner Viktoria Plzen und Minsk sind auf Augenhöhe. 
  Das Stadion von Besiktas gilt als eines der lautesten weltweit. Ob es dann aber tatsächlich der befürchtete Hexenkessel wird, bleibt vorerst abzuwarten.  

 Ein altes Fußball-Sprichwort sagt: Offensive gewinnt Spiele, Defensive gewinnt Titel. Geht es nach diesem Leitsatz, müsste Rumänien ein ganz heißer Anwärter auf den Titel sein.  
 Bereits ein knapper 1:0-Heimsieg über den österreichischen Vizemeister würde den Spaniern genügen, um aufgrund des direkten Duells die Führung in der Tabelle zu übernehmen. Mit diesem Resultat setzte sich Villarreal bereits daheim gegen Viktoria Pilsen durch.   
 Auftritte wie diese haben nun zur Folge, dass sich die Russen selbst gegen ein Top-Team wie Manchester United durchaus Chancen ausrechnen. 
  Allerdings dauerte es bis zur 8Minute ehe das 1:0 aus einem Elfmeter durch Gnohéré fiel. Wenige Minute später stellte Florinel Coman den Endstand her.  
 Dass die natürlich hochfavorisierte Prominenz vor dem offensichtlichen Saisonstart jedoch noch lange nicht in Bestform ist, wäre den Hammers um ein Haar schon in der Runde zum Verhängnis geworden: Gegen die maltesischen Fußballzwerge vom FC Birkirkara hatte die Truppe von Slaven Bilic vor wenigen Tagen das Elfmeterschießen benötigt, um letztlich mit mehr Glück als Verstand eine ganz große Blamage abzuwenden.  

 Dann nämlich tun die Grobari (Die Totengräber), wie der Partizan-Anhang auf dem Balkan auch genannt wird, alles dafür, um ihr altehrwürdiges Rund in einen furchteinflößenden Hexenkessel zu verwandeln.  
 Aber gerade gegen die Weißrussen gaben die Kölner im Retourspiel am November ein deutliches Lebenszeichen von sich. Zwar sah es nach dem Führungstreffer durch Simon Zoller zunächst so aus, als sollte die Negativserie fortgesetzt werden, denn die Gäste gingen noch vor der Pause mit 2:1 in Führung.  
  Stöger: „Wir haben es dem Gegner richtig einfach gemacht, zu Toren zu kommen. Umso bemerkenswerter war, dass die Mannschaft das Spiel gedreht hat. Vielleicht waren die Gegentore auch gut. Das wird uns in unserer Entwicklung helfen, dass wir konzentrierter werden.“ 
  Zwar verlor die Mannschaft von Paulo Fonseca mit 0:6 bei Manchester City, ergatterte jedoch bei der TSG Hoffenheim (3:2) und Olympique Lyon (2:2) wichtige Punkte — in beiden Spielen gelang Shakhtar sogar eine 2:0-Führung.  
 Auch dessen Zwillingsbruder, Lars Bender, fiel zuletzt verletzungsbedingt aus und ist auf dem Weg der Besserung. Ein Einsatz für den B04-Kapitän scheint jedoch noch zu früh zu kommen.